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講述
小說:我是傳奇(I AM LEGEND)
作者:理察.麥特森 / 陳宗琛 譯(譯有「時間迴旋」、「神鬼認證」)
出版社:春天出版社
 

因為周遭許多親朋好友都感冒了
我不得不想起這本小說裡頭描述
讓人類變成最後一個傳奇的元凶
就是從一點點看起來像是小感冒的病毒引起的

這本書不但擁有吸血鬼系列的劇情、刺激緊張的場面
還包含了最後一個人類對於「人類」這個定義的重新思考
倒敘的手法也帶領讀者慢慢瞭解造成人類滅絕的原因

「我是傳奇」僅僅是這本書總共11篇中的一部小說
而且作者理察.麥特森的小說風格
向來帶給人一個疑惑的開頭
精彩、意想不到的結尾
在書末的導讀之中
下列文字可以一窺理察.麥特森的小說風格

麥特森自己曾經說過:除了少數特例,他所有作品,特別是短篇,均可指向同一個主題——孤立在險惡環境下的個體,如何掙扎求生的歷程。
殘酷的是,無論這些個體再怎麼努力奮鬥,大環境下的其他人幾乎無法理解,進而認同他們的作為,甚至還有意無意橫加阻撓,使主人公的處境更加艱難。就算他們的命運有一部份得歸咎於自身性格的缺陷,他們的舉措往往仍改變不了注定失敗覆滅的結果,至少在過程中,讀者能夠目睹他們(幾近)偏執的意念與勇氣。


整本書中,除了「我是傳奇」,個人也喜歡「獵物」、「移魂」這兩篇。這兩篇的共通點,就是可以發現主角在生活上原本就有一些始終難以跨越的部分,但是為了要「符合大多數人的標準」,因此不得不隱藏自己的那一面,改用正常的面目示人。但是經過一個殺戮的玩偶之靈、一個類似精神分裂產生的夜半電話鈴聲,這些人終於衝破了一般的標準,終於屈就於自己的本性之下。或許在我們看來他們已經轉變為瘋狂的人格,但是在這樣的小說背景之下,不得不發現他們多半是找不到合理的、能被社會世俗所接納的方式來解決心中的困惑,才會因此變得「不跟一般人類有同樣的作為」

跟人類有同樣的作為這點可知,「我是傳奇」堪稱是理察.麥特森小說主軸中,最能體現這個個人創作意念的小說。在剩下的最後一個人類開始思考「吸血鬼」與「人類」的不同,到最後他被一個「新型組織」給逼迫,對於人類的定義,是一再一再地隨著書中的情節推演,起了不同層次的反省與對話。

也難怪,書後的介紹寫著:

史蒂芬.金盛讚︰「我認為影響我寫作最深,啟發我成為一個作家的人,是理察.麥特森,《我是傳奇》就是啟發了我創作靈感的經典鉅作。」

若是看過史蒂芬.金的小說,就可以輕易地發現他與理察.麥特森的作品之間有共同點,帶給人一種未知的、詭譎的氛圍。
(例如史蒂芬.金的作品:THE SHINING,電影名稱為「鬼店」
http://www.dng.idv.tw/dvdreviews/2001_01_12/shining.htm

最後,回到標題,用感冒為起點,向「我是傳奇」致敬。也附上描寫吸血鬼病毒如何擴散至全人類的書中情節摘錄。

「我真想搞清楚這陣子究竟出了什麼事。附近的街坊鄰居有一大半的人都得病了,而且,你也跟我說過,你們工廠裡已經有一半以上的人都沒去上班了。」她說。
「可能是什麼流行病毒吧。」他說。
「也許我們應該把凱西送到東部去,送到你媽那邊去,我的病說不定會傳染。」
「我們是可以送她去,不過萬一真的會傳染,送去我媽那邊也不見的比留在這裡安全。」他說,口氣聽起來很猶豫。
「現在已經蔓延到全國了,這裡有幾個人生病,那裡有幾個人生病。他們還沒找到致病的細菌。」
「沒有人知道那是什麼東西嗎?」
「我不認為有人知道。如果已經有人知道了,現在早就已經公布了。」
「除非衛生機關宣布學校停止上課,否則,我們好像沒有理由讓她待在家裡。她沒有生病。」
「可是學校裡的孩子這麼多,萬一有人生病怎麼辦?」
「不管怎麼樣,我覺得我們最好還是讓她去上學吧。」

最後,想要變成吸血鬼嗎?或是希望全世界人類都滅亡嗎?那就讓感冒病毒在自己身上肆虐吧!!或許你將成為「新一代的人類」喔!
我是傳奇的圖像
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