時間迴旋
 
作者:威爾森
出版社:貓頭鷹
出版日期:2007年08月05日

這是一部氣勢磅礡的科幻小說,主角是地球,場景是整個宇宙,主題思想是人性。(以下有雷)


 

 

    三個小孩發現天上的星星不見,以為是單純的天文現象,隔天竟然掀起地球上一陣世界末日的恐慌。三個小孩,選擇了三個不同的道路:傑森夾著父親的專長與人脈,他追求知識上的真理,用科技與金錢研究時間迴旋;戴安選擇了宗教與自我放縱來崇尚世界末日的人類預言;泰勒選擇成為醫生,一邊診治他假想中當世界末日來臨可能還有機會生還的人,一邊又對自己做的到底有多大助益感到懷疑。當地球上的人知道是某位不知名的上帝將地球的時間放慢,地球人終於意識到世界末日原來真的是指日可待。然而「世界末日」並未帶給人反省的勇氣,反而讓更多像傑森父親這樣的人,利用心理的恐慌與科學研究的藉口,掌握到賺錢的商機,也成功介入政治上的爭權奪利。

     當人類利用時間迴旋創造了火星人,火星人來到地球,政治人物擔心自己的地位被火星人帶來的新知動搖,傑森的父親擔心龐大的商機因為火星人的一句話而化為烏有,不停地阻撓傑森想解開時間迴旋的動作。傑森為了自己的求知慾也為了全人類的未來,終於在全身滿盈著他終生追求的知識與時間迴旋的真相之中死去。戴安信仰的宗教也沒能將戴安從世界末日的恐慌中解脫,他們追尋著聖經,以為人類慾望的放縱就能產生救贖,這些宗教終於因為企圖揣測上帝旨意,固執地從事盲從的宗教解讀,無異是另一個神棍假冒上帝,讓自己成為新一代人類的終極信仰。而泰勒為了所愛的傑森與戴安,赴湯蹈火,他代表普通人類逃避世界末日,認命生活的一份子,看起來接受時間迴旋的存在,卻都默契地不提時間迴旋對自己個人生命的意義造成的影響。

     因為世界末日,可想而知的動亂與分裂讓整個世界的人類只有幾條路可以選擇:自保、防衛、攻擊,退縮(還有自殺),度過可能即將所剩無幾的時間。泰勒因為愛,在逃避之餘也堅強起來面對一路上的恐怖攻擊與追殺。火星人帶來的新知與能夠讓人類長生不老的藥物,帶出了人類的希望,也引發了人類的貪婪。然而透過泰勒帶領火星人,從火星人的眼光中看到地球的模樣,從火星人有限資源下的社會觀與對(火星)人的自我認知,比對擁有充足且能任意揮霍資源的(地球)人的自我認知,兩人之間交流著雙方的歷史、文學,,透過彼此的眼光看見彼此星球的「缺少與擁有」,「自由與限制」,這一段的安排,擴大了人只「為我」的狹隘視野:當地球人發現自己不是唯一有意識有情緒的智慧生物,人類還能夠這麼自大且任意地將自我放大到無數倍?

     控制時間迴旋的馮曼紐生態系,原來不過是由頭腦有限的有「自由意志」的人類,發展出的無自由意識、只遵從以人類最大利益的終極目標演繹出的保護「程式設定」的「智慧生物」。讀者是否應該思考:人類是否真的這麼偉大?人類的心性是否真的能自然而然朝向以全體人類福祉為目標的善?作者在這個時間迴旋的世界中,告訴了我們答案。

     故事最後的人類,在社會秩序已經動盪無存的地球,與火星人一起擁有了另一個新興的「天堂」,另類的「桃花源」。那麼在天堂那端的地球人與火星人,將會再創造另一個「殊途同歸」的地球嗎?

     時間迴旋的真相,在作者用基本的天文知識與嶄新的天文科技觀點的推延之下,成功打造了一個世紀末的人類社會景象與宇宙觀。在不需要太多專業天文知識的需求之下,讀者讀了更能夠從作者一手建立的,幾近擬真的世界中,開始想像世紀末日到來時,自己設身處地的「可能」。小說的天文知識乍看還有些誇大不真實,而小說中描述的人性盡露的末日世界,其實才是真正最接近地球現況「真實」,不是嗎?你有被作者巧妙的劇情設定、人物安排,感到驚嘆嗎?而這樣成功喚醒讀者思考的作者,難怪威爾森(Robert Charles Wilson)才能稱之為成功的科幻小說家。


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